Ілон Маск давно хотів «з’їсти обід» німецьких автопроизводителів, але ніхто не думав, що у нього вистачить сміливості зробити це в власній їдальні.

Коли він оголосив на цьому тижні, що Tesla побудує свій перший європейський завод під Берліном, не може бути жодних сумнівів у тому, що він має намір це зробити.

Уряд Німеччини був у захваті. Петер Альтмайєр, міністр економіки, сказав, що це «ще одне підтвердження того, наскільки приваблива Німеччина як місце для виробництва автомобілів», і стало «поворотним моментом» на шляху країни до електромобільності.

Але був і шок від нахабства містера Маска. Він був схожий на початківця-підприємця, який кинув виклик деяким з найуспішніших і давно зарекомендували себе компаній Німеччини на їхній рідній землі. Консервативна газета Frankfurter Allgemeine Zeitung назвала це «оголошенням війни».

Маск «кидає виклик автопроизводителям Німеччини на дуель прямо перед їхніми власними воротами замку», – сказав Ян Бургард, партнер Berylls Strategy Advisors і колишній менеджер автопроизводителя Audi. «Ви повинні поважати цього хлопця, він дійсно безстрашний».

Інші говорили, що цей крок потрясе німецьку промисловість з її самозадоволеності. «Вони занадто довго сиділи у своєму дизельному заводі», – сказав Арндт Еллінгхорст, аналітик інвестиційного консалтингового агентства Evercore ISI. «Добре, що хтось приходить, щоб кинути їм виклик».

Tesla надала скромні деталі своїх планів, але влада заявила, що нова «гігафабрика» буде побудована в Грюнхайде, невеликому містечку на південний захід від Берліна, недалеко від його нового міжнародного аеропорту. Tesla також заявила, що відкриє новий центр проектування.

Деякі були здивовані тим, що Маск вирішив розмістити підприємство в Бранденбурзі, штаті навколо Берліна, де немає автомобільної промисловості. Він знаходиться в сотнях миль від Баден-Вюртемберга, де проживають Daimler, Bosch і Porsche, і від Вольфсбурга, міста в Нижній Саксонії, де знаходиться штаб-квартира Volkswagen.

Але символіка розташування біля Берліна, одного з наймодніших міст Європи з величезною кількістю технічних талантів, має велике значення, – сказав Маск, коли представив обширні плани.

«Як виробнича площадка Берлін звучить набагато крутіше, ніж яке-небудь віддалене місце в Польщі, Угорщині або Західній Німеччині», – сказав Фердинанд Дуденхёффер з Центру автомобільних досліджень Університету Дуйсбург-Ессен.

Протягом 30 років після падіння Берлінської стіни, що поклала кінець розділенню між контрольованим Радянським Союзом Сходом і Федеративною Республікою, орієнтованою на Захід, місто, яке колишній мер назвав «бідним, але сексуальним», стало величезною привабливістю для молодих підприємців у сфері технологій і розробників програмного забезпечення. Його стартапи залучили 2 мільярди євро тільки в першій половині цього року – на 20 відсотків більше, ніж у 2018 році.

Рішення Tesla є «яскравим доказом міжнародної привабливості Берліна», – сказав Стефан Францке, голова Берлінського партнера з бізнесу і технологій, агентства, яке просуває інвестиції в місто.

Власні автомобільні гіганти країни першими визнали цю тенденцію. Daimler і BMW оголосили минулого року, що знайдуть своє нове спільне підприємство з мобільними послугами в Берліні, тоді як Volkswagen запустив цього року в місті перший у світі сервіс обміну електромобілями WeShare.

«OEM-компанії розумно вирішили надати робочі місця кваліфікованій робочій силі, яка все ще хоче вести хіпстерський спосіб життя, замість того, щоб чекати, що програмісти постукають у двері головного офісу в Мюнхені, Вольфсбурзі або Штутгарті», – сказав Матіас Шмідт, незалежний автомобільний аналітик.

Бранденбург також відповідає всім вимогам завдяки наявності відновлювальних джерел енергії. «У нас встановлено більше вітрових турбін на душу населення, ніж в будь-якому іншому регіоні Німеччини», – заявив у інтерв’ю міністр економіки штату Йорг Штайнбах. «Це означає, що в Бранденбурзі Tesla може досягти своєї мети щодо виробництва CO2-нейтральних продуктів».

Гамбіт Tesla – це просто остання інвестиція, пов’язана з електромобілями в Східній Німеччині. Раніше цього місяця VW почав виробництво свого першого серійного автомобіля з акумуляторним живленням – ID. Хетчбека, в східному місті Цвіккау, в той час як китайська CATL будує акумуляторний завод в півтора годин їзди від Ерфурта.

Штайнбах сказав, що Схід привабливий для інвесторів, тому що він «більш відкритий до нових технологій», ніж автомобільні міста Німеччини на південь. «Традиційний автопром змінюється не так швидко, як слід було б», – сказав він.

Наприклад, кілька німецьких міст хотіли слідувати прикладу Гонконга в переході на автобуси, що працюють на водневих паливних елементах, «але вони не можуть знайти німецькі моделі з цією технологією», – сказав він.

Німецькі компанії були натхнені прикладом Tesla. Розбитий дизельним скандалом, VW планує інвестувати 44 млрд євро в електромобілі, автономне водіння, послуги мобільного зв’язку і цифрове переоснащення своїх заводів протягом наступних п’яти років, і заявляє, що до 2028 року буде випущено більше 22 мільйонів автомобілів з акумуляторним живленням.

Це важке зміна обумовлено жорсткими правилами ЄС щодо викидів, які набудуть чинності з 2020 року і похмурять майбутнє двигуна внутрішнього згоряння. Політика уряду Німеччини також є фактором. Берлін нещодавно збільшив субсидії на електромобілі і пообіцяв встановити 50 000 нових точок зарядки по всій Німеччині протягом наступних двох років. Уряд заявляє, що до 2030 року на німецьких дорогах буде до 10 мільйонів електромобілів – порівняно з 220 000 в даний час.

Цей перехід призведе до величезних змін в Німеччині. У передчутті майбутніх порушень Daimler попередила в четвер, що це скоротить витрати на персонал на 1,4 млрд євро і 10 відсотків менеджерів по всьому світу. Німеччина ледь уникнула технічної рецесії в третьому кварталі, і багато економістів звинувачують напруження, яке переживають автомобільні компанії, коли вони переходять в електричне майбутнє, за спад.

З традиційними компаніями, що роблять великі ставки на електричні автомобілі, Tesla незабаром зіткнеться з серйозною конкуренцією. VDA, головне німецьке автомобільне лобі, було в люті від анонсу містера Маска.

Німецькі автомобілебудівники, сказав голова VDA Бернхард Мэттес, вже інвестували в електромобільність і «збільшать свій асортимент електричних моделей у п’ять разів до 2023 року». «Ми не ухиляємося від конкуренції – скоріше навпаки», – сказав Мэттес.

Оскільки Німеччина стає основним гравцем у сфері електромобілів, гамбет Tesla має сенс, оскільки компанія повинна бути там, де відбуваються події, кажуть експерти.

«Немає сумнівів у тому, що до кінця 2020-х років Європа буде на 20-30 відсотків повністю електрифікованою і стане найбільшим ринком після Китаю», – сказав пан Еллінгхорст з Evercore. «І, якщо Маск хоче грати в Європі, він повинен виступати в Європі і бути поміченим як європейський гравець».